Firdausi

Pengarang Syahnamah, epos nasional Iran, dan salah satu penyair terbesar sastra Persia. Kunyahnya Abul Qasim, gelarnya Fakhruddin, dan nama penanya Firdausi.

Ia lahir di desa Baj (Baz) di Thabaran, wilayah kota Thus. Karena ia menyebut dirinya berusia lima puluh delapan tahun ketika Mahmud dari Ghazni naik takhta (387/997), ia tentu lahir pada 329 (940). Ayahnya seorang pemilik tanah (dihqan) di tepi aliran Abrahe yang bercabang dari sungai Thus. Sumber-sumber hampir tidak memberi keterangan tentang masa kecil dan pendidikannya.

Pada masa ia tumbuh, sejumlah karya berbahasa Pahlevi tentang sejarah Iran pra-Islam telah ditemukan dan mulai diterjemahkan ke bahasa Persia Baru; terutama telah ditulis sejumlah syahnamah berdasarkan Khudai-namah yang dihimpun atas prakarsa raja Sasani Yazdegerd III (632-651). Firdausi, yang mungkin semula menulis gazal dan qasidah, lambat laun sangat tertarik pada karya-karya Pahlevi tentang sejarah Iran kuno dan mempelajari bahasa itu dari ayahnya atau dari para pendeta Zoroaster. Ia juga menguasai bahasa Arab cukup untuk bersyair. Pada usia dua puluh tujuh atau dua puluh delapan ia dikaruniai seorang putra, lalu seorang putri. Hingga usia empat puluh hidupnya lapang; tahun-tahun sesudahnya dilalui dalam kesulitan.

Kemungkinan besar ia mulai menulis Syahnamah pada 370 (980) atau 380 (990); siapa yang mendukungnya tidak diketahui. Dalam beberapa naskah, gubernur Thus Abu Manshur Muhammad bin Abdurrazzaq dan Huyayy-i Qutaibah disebut di antara pelindungnya; karena yang pertama wafat dua puluh tahun sebelum karya itu ditulis, hanya bantuan yang kedua yang dapat dimaksud. Dengan tambahan-tambahan yang menghubungkan epos-epos yang ditulisnya sebagian demi sebagian, ia merampungkan redaksi pertama pada 394 (1003-1004); pada tahun yang sama ia kehilangan putranya yang berusia tiga puluh tujuh tahun. Karena ingin mempersembahkan karyanya kepada raja besar, ia berkenalan dengan Sultan Mahmud melalui wazir Abul Abbas Fadhl bin Ahmad al-Isfaraini dan saudara sultan, Nashr bin Sebüktigin, dan kemungkinan atas dorongan mereka merampungkan redaksi kedua. Namun ketika hendak mempersembahkannya, pelindungnya Fadhl wafat (404/1014). Syahnamah mencapai bentuk akhirnya setelah tahun 408 (1018).

Tentang penyerahan karya itu kepada sultan terdapat riwayat yang berbeda-beda. Menurut satu riwayat, Firdausi pergi ke Ghazni dan menyerahkannya sendiri, tetapi sultan, antara lain karena pengaruh wazir barunya Ahmad bin Hasan-i Maimandi, tidak memberinya hadiah yang layak; penyair membagikan 60.000 dirham yang diterimanya: 20.000 kepada Ayaz kesayangan sultan, 20.000 kepada penjaga pemandian dan 20.000 kepada penjual boza atau pemilik kedai minuman, lalu menulis sindiran terhadap sultan. Menurut riwayat lain, ketika sultan berkata tentang Rustam, pahlawan epos itu, "Di pasukanku banyak yang lebih kuat darinya", penyair menjawab, "Tetapi Tuhan tak pernah lagi menciptakan orang seperti Rustam"; untuk lolos dari sultan yang murka ia pergi ke Herat dan menulis syair 100 bait yang menyindir sultan. Menurut riwayat lain lagi, ia pergi ke Tabaristan dan berlindung pada Ispahbad Syahriyar dari dinasti Bawandi, yang karena hormatnya kepada sultan membeli syair sindiran itu lalu membakarnya.

Kemudian Firdausi kembali ke Thus, menghabiskan sisa hidupnya dalam kemiskinan dan wafat di sana. Tahun wafatnya disebut dalam sebagian sumber 411 (1020), dalam sebagian lain 416 (1025).

Kepenyairan dan Garis Tasawufnya — Garis Firdausi adalah garis penyair epos. Syahnamah menuturkan sejarah epik Iran yang dipadukan dengan fakta sejarah, sejak penciptaan manusia pertama, Kayumars, hingga masa kekuasaan Arab atas Iran, dan mengolah peristiwa-peristiwa masa Pisydadi, Kayani, Asykani dan Sasani. Sumbernya adalah tradisi lisan, Khudai-namah prosa, karya Abul Mu'ayyad-i Balkhi, syahnamah prosa yang disusun atas perintah Abu Manshur penguasa Thus, dan syahnamah bersyair karya Daqiqi dan Mas'udi-yi Marwazi. Tokoh-tokoh seperti Jamsyid, Dhahhak, Kaveh si pandai besi, Faridun, Rustam putra Zal, Afrasiyab raja Turan (Alp Er Tonga), Kaikhusrau, Isfandiyar dan Iskandar tampil di dalamnya. Ia ditulis dalam bentuk matsnawi dengan bahar mutaqarib; jumlah baitnya menurut naskah-naskah berkisar antara 48.000 dan 52.000. Di dalamnya hanya sedikit kata Arab. Dua karya yang paling banyak ditiru dalam sastra Persia adalah Gulistan karya Sa'di dan Syahnamah; para sultan Utsmani pun meminta ditulisnya syahnamah bagi diri mereka dengan meneladaninya. Firdausi menurunkan bangsa Turan dan bangsa Iran dari Tur dan Iraj, putra-putra Faridun, sehingga menganggap kedua bangsa itu bersaudara; dalam Syahnamah ia memuji Mahmud dari Ghazni setinggi langit dan menyebutnya pewaris sejati takhta Kayani.

Karya-karyanya — Karya utamanya adalah Syahnamah. Pada abad XII sejarawan Ayyubi al-Bundari menerjemahkannya ke bahasa Arab. Edisi pertamanya diterbitkan Turner Macan (I-IV, Kalkuta 1829), disusul lebih dari dua puluh edisi. Dari terjemahan Turki Necati Lugal yang berdasarkan edisi Vullers (Leiden 1877-1884), hanya empat jilid yang terbit (Istanbul 1945-1955). Hingga belum lama ini sebuah matsnawi berjudul Yusuf u Zulaikha juga dinisbatkan kepadanya (lihat Penyajian Multi-Pandangan).