Habib Swaleh adalah seorang sayyid Hadrami dari silsilah Ba 'Alawi (keturunan Nabi melalui marga Jamalullail), lahir di Komoro dan menetap di Lamu pada tahun 1880-an. Antara 1885 dan 1892 ia mendirikan Masjid dan madrasah Riyadha, yang menjadi pusat ilmu Islam terkemuka di pesisir Afrika Timur. Pada akhir abad ke-19 ia memperkenalkan perayaan Maulid al-Habsyi ke Lamu, sehingga mengawali festival Maulid Lamu tahunan yang kini menarik peziarah dari Teluk dan diaspora Samudra Hindia. Reformasi sosialnya yang utama adalah membuka pendidikan Islam bagi keturunan budak dan kaum terpinggirkan; ia wafat pada 2 Muharram 1354 / 6 April 1935 dan dimakamkan di pemakaman di samping Masjid Riyadha. (Sumber: Anne K. Bang, 'Sufis and Scholars of the Sea', Routledge 2003; Oxford COMPAS)